A Gyűrűs tüskésangolna a kisebb angolnák közé tartozik, bár igazából nem angolnák, csak a testük formája miatt nevezik őket annak. Testük világosbarna, krémszínű pöttyökkel tarkított. Az oldalukon lévő függőleges, sötétebb sávok, a test közepétől a hasuk irányába húzódnak, alul elvékonyodnak, és össze is érnek a másik oldal csíkjaival. A hátúszó világosbarna, és a tövénél kb. 10 halvány szemfolt található, de ez sokkal kevésbé látványos, mint más angolnáknál. Gyakran összekeverik a Keréknyom angolnával (Mastacembelus favus), de a mintázatuk más, a Gyűrűs tüskésangolna testét inkább függőleges sávok borítják, amelyek alul összeérnek, és innen kapták a nevüket is. Létezik egy sárga színváltozata is, amelynél a fekete pigmentek teljesen hiányoznak, vagy csak nagyon kevés található belőle a hal testén. A hát-, és farok alatti úszó meghosszabbodott, egészen az apró farokúszóig. Napközben gyakran beássák magukat a talajba, és csak éjszaka jönnek elő vadászni, ezért célszerű lámpaoltás után etetni őket. Akváriumukat mindenképpen le kell fedni, mert a Gyűrűs tüskésangolnák nagy szabaduló művészek! Az ivarok megkülönböztetése szinte lehetetlen, a kifejlett nőstények teste talán egy kicsit jobban teltebb. Gyűrűs tüskésangolna akváriumi szaporodásáról csak kevés információ áll rendelkezésre. Ha csapatban tartják, akkor lehet esély az ívásukra, de nincs dokumentálva, hogy mi serkenti azt. Lehetséges, hogy egy nagyobb vízcsere, ami természetes élőhelyükön az esős időszak beköszöntését jelenti, vagy nagyobb adag, jobb minőségű táplálék, mint a megszokott beindítja az ívást. Párzásuk néhány óráig tart, ahol egymást kergetik és körbe-körbe úsznak. Az ikrák száma elérheti az ezret is, méretük 1,2 mm, és teljesen átlátszóak. Az ikrák 3 nap alatt kelnek ki, és további 3 nap múlva úsznak el, ekkor 6 mm a hosszuk. Az ivadékokat apró élő eleségekkel etethetjük.